상하이 징안(Jing'an) 구의 오래된 '롱탕(longtang, 골목길 주거지)'을 둘러보는 이번 여행을 위해, 저는 난징서로(West Nanjing Road) 1728번지에 위치한 Paramount Gallery Hotel Shanghai을 숙소로 정했습니다. 파라마운트(바이러먼) 빌딩 12층에 있는 호텔 입구로 들어서자, 아래층 무도회장에서 흘러나오는 은은한 옛 재즈 선율이 저를 순식간에 옛 상하이의 정취 속으로 이끌었습니다.
체크인을 하는 순간부터 빈티지한 상하이의 매력을 느낄 수 있었습니다. 프런트 데스크의 직원은 부드럽고 선율이 느껴지는 상하이 사투리로 저를 맞아주었습니다. 그녀는 미소를 지으며 키 카드를 건네주었고, "객실에서 징안사가 바로 보입니다. 아침이면 황금빛 지붕에 햇살이 비치는 모습을 볼 수 있어요."라고 말해주었습니다. 복도 벽면은 파라마운트의 옛 모습을 담은 사진들로 장식되어 있었는데, 그중에는 1930년대 치파오를 입은 댄스 호스티스들이 무도회장 입구에 서 있는 사진도 있었습니다. 벽 조명조차 복고풍 무늬가 들어간 유리로 되어 있었고, 그 따스한 황금빛 조명이 짙은 갈색 목재 난간을 비추며 현대 호텔 특유의 차갑고 천편일률적인 느낌과는 전혀 다른 분위기를 자아냈습니다.
객실로 들어서자마자 창밖 풍경에 매료되었습니다. 불과 수백 미터 거리에 징안사의 황금빛 지붕이 보였고, 그 표면 위로 햇살이 일렁이고 있었습니다. 객실 인테리어는 화려하거나 '인스타그램용' 유행을 좇는 대신, 크림색 벽에 빈티지한 벨벳 소파를 배치하고 테이블 위에는 작은 병에 담긴 상하이 자스민 차를 놓아두는 등 차분하게 꾸며져 있었습니다. 물을 끓이자 차 향기가 공기 중에 퍼졌고, 아래층 무도회장에서 들려오는 은은한 댄스 음악 소리와 어우러지며 마치 옛 상하이의 정취를 온전히 마주하는 듯한 기분이 들었습니다. 침구는 부드러우면서도 몸을 안정감 있게 받쳐주었습니다. 평소 낯선 곳에서는 잠을 잘 이루지 못하는 편인데도, 침대에 눕고 나서 10분 만에 편안하게 휴식을 취할 수 있었습니다. 큰길의 교통 소음도 들리지 않았고, 골목길에서 들려오는 자전거 종소리만 아주 멀리서 희미하게 들려올 뿐이어서 깊고 편안한 잠을 잘 수 있었습니다. 무엇보다 이 호텔의 가장 큰 매력은 단연 위치입니다. 파라마운트(Paramount) 볼룸에서 모퉁이 하나만 돌면 닿을 수 있고, 징안사(Jing'an Temple)까지는 도보로 300미터, 난징시루(West Nanjing Road)를 따라 형성된 활기찬 징안 상권까지는 천천히 걸어서 10분이면 갈 수 있습니다. 어느 날 저녁, 저는 위위안루(Yuyuan Road)를 따라 오래된 '롱탕(longtang, 골목길 주택가)' 동네 쪽으로 산책을 나섰습니다. 거리 양옆으로 늘어선 유서 깊은 서양식 저택들은 덩굴장미로 아름답게 뒤덮여 있었습니다. 늦은 밤 숙소로 돌아올 때도 굳이 택시를 타고 돌아갈 필요가 없었습니다. 여유롭게 20분 정도 걸으니 바로 호텔에 도착할 수 있었으니까요. 호텔 도어맨은 난징시루에서 불어오는 시원한 바람을 언급하며 미소로 저를 맞이했고, 따뜻한 생강차 한 잔을 내어주겠다고 제안했습니다.
다음 날 아침, 저는 일찍 일어나 창밖으로 떠오르는 해를 감상했습니다. 주황빛이 감도는 붉은 기운이 징안사의 황금빛 지붕 위로 서서히 번져나갔습니다. 근처 공원에서는 한 노인이 태극권을 수련하고 있었고, 교복을 입은 학생들은 두유 잔을 손에 쥔 채 골목 입구로 향하고 있었습니다. 아침 식사로는 김이 모락모락 나는 갓 부쳐낸 파전(scallion pancake)이 나왔는데, 진하고 걸쭉한 두유 한 그릇을 곁들이니 목구멍부터 속까지 따뜻하게 데워지는 기분이었습니다.
과거에 상하이를 방문했을 때는 늘 와이탄(The Bund)의 인파 속으로 서둘러 향하곤 했습니다. 하지만 이번에 Paramount Gallery Hotel Shanghai에 머물면서, 저는 상하이의 진정한 매력은 유행하는 '인증샷 명소'에 있는 것이 아니라는 사실을 깨달았습니다. 빡빡한 일정에 쫓길 필요 없이, 징안사 옆 유서 깊은 건물에서 아래층에서 흘러나오는 재즈 선율을 들으며 자스민 차를 음미할 수 있었고, 오래된 상하이의 고즈넉한 구석구석에 숨겨진 은은한 매력을 온전히 느낄 수 있었습니다. 다음번 방문 때도 저는 분명 이곳에 다시 머물게 될 것입니다.자세히 보기